BC Materials, een Brusselse coöperatie die afgegraven grond verwerkt tot circulaire bouwmaterialen!

BC Materials is een Brusselse coöperatie opgericht door een groep architecten die zich tot doel hebben gesteld om afgegraven grond te verwerken tot circulaire bouwmaterialen! Interview met Anton Maertens, hoofd ontwikkeling.

Waarin onderscheidt BC Materials zich van andere bedrijven op de markt?

Wij waren de eersten in Europa die afgravingsmateriaal verwerkten tot bouwmateriaal. Afgegraven aarde wordt over het algemeen beschouwd als afval. Deze grond wordt in steengroeven gestort en achtergelaten, terwijl hij niet verontreinigd is. Wij transformeren dus afval dat door de bouw wordt gegenereerd.

Over het algemeen geven we ook de voorkeur aan een circulaire aanpak:  we gebruiken vooral de aarde van de bouwwerven in Brussel, vervaardigen onze producten hier en stellen ze ter beschikking van de Brusselse bouwwerven.

Maar als we bijvoorbeeld in Frankrijk werken, gebruiken we ook lokale grond en produceren we ter plaatse, door machines te huren om alles lokaal te realiseren. Onze machine voor samengeperste grond is ook mobiel en kan dus worden verplaatst.

Bij BC Materials gebruiken we geen fossiele energie omdat onze materialen niet gebakken zijn. Ons project draagt dus bij aan de vermindering van de CO2-uitstoot. En onze aanpak is maximalistisch: alle materialen die we gebruiken zijn 100% recycleerbaar, zonder veel behandelingen.

Met BC Materials willen we aantonen dat een circulaire aanpak rendabel kan zijn.

Welke producten verkopen jullie en wie zijn jullie klanten?

We bieden verschillende soorten producten aan, zoals leempleisters, leemstenen, binnenwanden en een soort milieuvriendelijk beton dat kan worden gebruikt voor vloeren, muren, designonderdelen en meubels. We doen ook onderzoek en ontwikkeling voor bepaalde klanten en projecten.

Qua uiterlijk verschilt aarde van klassieke materialen, maar je kunt echt heel verschillende kleurcreaties maken, en er is steeds meer vraag naar een natuurlijkere uitstraling.

De meeste van onze klanten zijn bouwprofessionals: plamuurbedrijven, bouwbedrijven. Maar er zijn ook particulieren die voor hun woning op zoek zijn naar dergelijke materialen. Tegelijkertijd zien we dat ook spelers in de vastgoedsector op zoek zijn naar groenere en lokale oplossingen en bij ons advies komen inwinnen.

Waarom werd gekozen voor een coöperatie als bedrijfsmodel?

We hebben gekozen voor de coöperatieve aanpak omdat we geloven in het economisch model. We willen de winst delen met onze werknemers, maar ook met onze aandeelhouders, die Brusselaars zijn, en iedereen die zich bij ons project wil aansluiten de kans geven om daarvan de vruchten te plukken. Voor ons is het een organisch groeimodel, volledig lineair en op mensenmaat.

Hoe komt de ‘sociale’ dimensie tot uiting in jullie coöperatie?

Het belangrijkste doel van ons bedrijf is impact creëren! En voor ons gaat dat boven winst maken, wat weliswaar nodig is, maar niet centraal staat.

Onze ambitie is tweeledig: maximaal gebruikmaken van ruwe grond en aarde promoten als ideaal materiaal voor de bouw.

Uiteindelijk verlagen we daarmee de koolstofuitstoot in de bouw, een van de meest vervuilende sectoren ter wereld, en verbeteren we de levenskwaliteit van de mensen die in deze structuren wonen en werken.

Op welke soorten financiering hebben jullie een beroep gedaan om de groei van jullie coöperatie te financieren?

Vorig jaar hebben we 320.000 euro ingezameld via een openbare fondsenwerving onder Brusselaars, om onze ontwikkeling voort te zetten, met investeringen in onder meer infrastructuur, onderzoek & ontwikkeling en marketing.

Ons doel was om 700 ton graafgrond te recycleren en tegelijkertijd nieuwe producten te ontwikkelen. Doordat we onze groei financieren via crowdfundingacties, zijn onze aandeelhouders veel geduldiger als het gaat om het ontvangen van dividenden.

En daarnaast deden we een beroep op COOP US, waardoor we het ingezamelde bedrag konden verdubbelen. 

Hoe heeft de inbreng van Brusoc, dochteronderneming van finance&invest.brussels, jullie in staat gesteld de onderneming verder te ontwikkelen?

Door het bedrag van onze fondsenwerving te verdubbelen, konden we onderzoek en ontwikkeling integreren in onze activiteit en zo onze commerciële aanpak versterken. Hierdoor zijn we nu ook in contact met meer architecten.

Bovendien hopen we onze productiecapaciteit te verhogen en onze impact verder te vergroten. In de bouwsector is het echt belangrijk om de productievolumes te verhogen, want de marges op materialen zijn vrij klein.

We hebben gemerkt dat er onder architecten veel vraag is naar milieuvriendelijke en goedkope materialen. Dankzij onze schaalvergroting kunnen we beter inspelen op deze vraag.

Hoe verloopt de samenwerking met Brusoc, dochteronderneming van finance&invest.brussels, en welke relatie onderhouden jullie vandaag?

We houden regelmatig contact met het team van Brusoc en dat verloopt zeer goed.

We vinden het zeer positief dat we een financiële instelling hebben die coöperaties, start-ups en ondernemingen kan steunen die zich inzetten voor de economische transitie die we allemaal wensen! 

Ontdek COOP US, een financiering voor Brusselse coöperaties! COOP US is een oplossing op maat, gaande van een eenvoudige lening tot een kapitaalparticipatie of zelfs een combinatie van beide, voor een financiering tot 250.000 euro.

Cikisi haalt 2,7 miljoen euro op financiering om de groei te versnellen en het marktbereik te vergroten

PERSBERICHT

Om haar groei in de komende twee jaar te versnellen, heeft Cikisi deze zomer 2,7 miljoen euro opgehaald. Drie nieuwe investeerders nemen een belang in het bedrijf: het investeringsfonds Angelwise, een ICT & SaaS early-stage investeringsfonds, finance&invest.brussels, de Brusselse regionale investeringsmaatschappij en een nieuwe gerenommeerde Business Angel met relevante SaaS ervaring.  Naast deze drie nieuwe investeerders nemen ook de oprichters, de historische business angels en de investeringsfondsen, Investsud en Sambrinvest, deel aan deze ronde.         

Cikisi heeft een alles-in-één tool ontwikkeld voor markt- en concurrentie-intelligentie toepassingen. Het optimaliseert de volledige workflow van een marktintelligentie-afdeling: van dataverzameling, dataverrijking en -analyse tot en met de distributie van de verwerkte informatie. De tool wordt geleverd met zeer krachtige low-code zoek- en indexmogelijkheden, semantische tekstanalyse en een data-repository (een bestaande gegevensopslag) van meer dan een miljard documenten die ook voortdurend wordt bijgewerkt.

Met de Seed-ronde die Cikisi in juni 2021 ophaalde hebben ze hun B2B SaaS Market Intelligence-oplossing verfijnd zodat die nu perfect aansluit bij de behoeften van grote internationale industriële en dienstverlenende bedrijven. Ze realiseerden een goede commerciële tractie en hebben een meer dan competitieve concurrentiepositie voor zichzelf gecreëerd door geavanceerde technologieën naadloos te integreren met een intuïtieve en gebruiksvriendelijke gebruikersinterface.

Cikisi wil EBITDA positief worden tegen eind 2024 en Series A kapitaal ophalen in 2025.

“Ons belangrijkste doel voor de komende twee jaar is om onze groei te versnellen en nieuwe verkoopkanalen en nieuwe geografische gebieden te benutten. We zullen ons blijven richten op Europese markten buiten België, waar we al 70% van onze omzet genereren en waar we lokale commerciële aanwezigheid zullen ontwikkelen.” Valery Mainjot – CEO & mede-oprichter Cikisi

« Om onze teams beter te coördineren, zal Cikisi voor het einde van het jaar ook een kantoor openen in Brussel. Gewapend met de nieuwe financiële middelen hebben we alles in huis om van marktchallenger naar marktleider te gaan.”Franck Di Liberto – Sales Manager & mede-oprichter Cikisi

« Angelwise is enthousiast om Cikisi te helpen in zijn missie om de leidende marktinformatie-tool te worden. We waren onder de indruk van de tractie van de klanten, die ons bewezen dat Cikisi er in nu reeds slaagt  om grote industriële, IT- en servicebedrijven te overtuigen om de tool te gebruiken. Naast deze bewezen staat van dienst, was er het indrukwekkende product en de goed operationele executie die ons overtuigden dat Cikisi klaar is om snel verder uit te breiden in de rest van Europa. Door te investeren en toe te treden tot de raad van bestuur, breng ik ons netwerk en onze strategische SaaS-expertise mee rond de tafel.”Marc Mommaerts – Managing Partner Angelwise

“Trends in de dataverwerkingsmarkt bevestigen dat oplossingen zoals Cikisi steeds relevanter worden. Dankzij haar expertise heeft de scale-up zich inderdaad snel kunnen ontwikkelen en een grote klanten kunnen aantrekken. Hun komst naar Brussel is een grote kans voor het scheppen van werkgelegenheid en ook voor de invloed van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest op het internationale toneel.” Pierre Hermant – CEO van finance&invest.brussels

Over Cikisi

CIKISI S.A. is een Belgisch bedrijf opgericht in 2016 dat een Market & Competitive Intelligence Software-as-a-Service ontwikkelt en verkoopt, genaamd Cikisi.  Cikisi optimaliseert de processen van informatiespecialisten door het verzamelen en verwerken van big data te automatiseren, evenals het aanbevelen van content.  Cikisi heeft een soevereine zoekmachine gebaseerd op een eigen webindex. Het bedrijf gebruikt open-source technologieën op alle gebieden, waaronder kunstmatige intelligentie, om zijn klanten hoge prestaties te leveren. Cikisi, waarvan de jaarlijks terugkerende inkomsten eerder in 2023 meer dan 1 miljoen euro bedroegen, rekent grote bedrijven zoals SOLVAY, SAINT-GOBAIN, ATOS, KPMG en PWC tot haar klanten. Bezoek voor meer informatie onze website : www.cikisi.com

Over Investsud        
INVESTSUD investeert op lange termijn in de groei en innovatie van kleine en middelgrote ondernemingen.
Als specialist in risicokapitaal implementeert INVESTSUD oplossingen op maat voor ondernemingen op sleutelmomenten in hun bestaan: oprichting, groei, overdracht, enz.
Het ondersteunt resoluut bedrijven die actief zijn in technologische innovatie en duurzame innovatie tijdens hun hele ontwikkeling. INVESTSUD wordt gedreven door een passie voor ondernemerschap, gevoed door een gemengd aandeelhouderschap van voornamelijk privébedrijven en gestimuleerd door een stabiel en ervaren team. Als loyale en professionele partner onderhouden wij nauwe relaties met onze partners. Bezoek onze website: https://investsud.be

Over Sambrinvest

Met meer dan 35 jaar ervaring, meer dan 300 bedrijven in portefeuille en meer dan 200 miljoen euro onder beheer is Sambrinvest een belangrijke durfkapitaalspeler in Wallonië en in België. Als investeringsfonds investeert Sambrinvest van “early-stage” tot “Series A” en ondersteunt het actief bedrijven in elke fase van hun ontwikkeling. Sambrinvest is dus, naast een investeerder, ook een katalysator voor de ontwikkeling van ecosystemen, met name op het gebied van Life Sciences en  Engineering. Voor meer informatie zie www.sambrinvest.be.

Over Angelwise

Angelwise is een early stage investeringsfonds dat zich er vooral op richt om startups en jonge bedrijven maximaal te ondersteunen naar een volgende fase in hun groei, liefst samen met business angels of andere early stage fondsen. De belangrijkste aandeelhouders van het fonds zijn PMV, COI, BAN Flanders en ruim negentig business angels. Het fonds is opgericht in 2021 en heeft 20 miljoen euro opgehaald om een ecosysteem van bedrijven te bouwen dat de digitale transformatie van de maatschappij mee kan realiseren.  Voor meer informatie, zie www.angelwise.be

Over finance&invest.brussels

finance&invest.brussels is een naamloze vennootschap van publiek recht die de financieringsketen van ondernemingen die toegevoegde waarde creëren in het Brussels Gewest faciliteert en vervolledigt, in veelbelovende sectoren voor duurzame economische ontwikkeling en tewerkstelling. Het biedt concrete oplossingen voor de financiële behoeften van ondernemers, in de vorm van leningen, aandeleninvesteringen of garanties op belangrijke momenten in het leven van hun bedrijf. De financieringsoplossingen zijn gericht op start-ups, scale-ups, kmo’s, maar ook zeer kleine sociale ondernemingen en coöperaties. Bezoek onze website : www.finance.brussels