9.5 Ventures breekt door met corporate venturing en haalt 25 miljoen op

PERSBERICHT
25 november 2019

9.5 Ventures breekt door met corporate venturing en haalt 25 miljoen op

9.5 Ventures, een durfkapitaalfonds gespecialiseerd in “corporate venturing”, rondt een forse kapitaalverhoging af in slechts 7 maanden

Durfkapitaalfonds 9.5 Ventures maakt vandaag bekend dat het met succes een kapitaalverhoging heeft afgerond van 25 miljoen euro, de tweede sinds de oprichting twee jaar geleden.

Het fonds, dat bekend is van de joint ventures The Park (met Telenet) en Avail (met Schoenen Torfs), is het eerste durfkapitaalfonds in Europa dat samen met grote bedrijven start-ups creëert en lanceert op de markt – ook wel “corporate venturing” genoemd. De Belgische en internationale bedrijfswereld loopt warm voor deze formule, wat blijkt uit de snelheid waarmee het fonds vers kapitaal heeft kunnen aantrekken.

De 25 miljoen komen van bekende Vlaamse ondernemers-investeerders, waaronder de investeringsvehikels van Philippe Vlerick, Thomas Leysen, de familie Bostoen met investeringsvennootschap Algimo, en Jo De Backer.

David Vlerick : “De reikwijdte van 9.5 Ventures, dat toekomstgerichte bedrijven eigenhandig uit de grond stampt, en vervolgens helpt uitbouwen en laat openbloeien, gekoppeld aan het partnership-model met gelijkgestemde Corporates die kennis, kunde, netwerk en extra slagkracht verlenen aan de verschillende projecten, is uniek en belooft op doelgerichte wijze mee vorm te geven aan een buitengewone toekomst.”

Daarnaast injecteren ook institutionele beleggers kapitaal in het fonds, waaronder de federale overheidsholding SFPI-FPIM, die optreedt als investeringsmaatschappij van de federale overheid, en Finance&Invest.brussels, ook bekend als de Gimb.

Matthieu De Posch (SFPI-FPIM) : “Vanuit SFPI-FPIM zijn wij overtuigd door het uniek karakter van het fonds. Wij geloven dat de combinatie van het ondernemerschap en de snelheid van een VC-fonds, gecombineerd met de slagkracht van grote bedrijven tot buitengewone en geaccelereerde start-ups kan leiden.”

Pierre Hermant (finance&invest.brussels) : “Corporate Venturing is een strategisch thema binnen Finance&Invest.brussels. We staan dan ook volledig achter de visie en methodologie van 9.5 Ventures om corporate bedrijven met succes te laten innoveren op een praktische en ondernemende manier.”

9.5 Ventures betrekt ook zogenaamde “actieve investeerders” in het fonds en de werking. Deze investeren niet enkel in het fonds, maar nemen ook actief deel aan de Raden van Bestuur van de start-ups die 9.5 Ventures opricht. Ze staan mee aan het roer en stomen het nieuwe management klaar voor de uitrol naar de markt. Zo trok 9.5 Ventures topondernemers Jo Buekens (ex-Conteyor, ex-Indaver), Caspar Van Rhijn (Mediahuis) en voormalig Gimv-directielid Alex Brabers aan.

Jo Buekens : “Iets opbouwen van scratch door de sterktes van grote ondernemingen te combineren met de innovatie, wendbaarheid en ondernemerschap van een start-up, leek me onmiddellijk een succesformule waaronder ik heel graag mijn schouders zette.”

Caspar Van Rhijn : “Vanaf mijn eerste kennismaking met 9.5 Ventures wist ik dat dit fonds beantwoordde aan een reële nood in de markt: een corporate venture fund dat een unieke methodologie koppelt aan de ervaring van actieve investeerders met skin in the game.”

Alex Brabers : “Het business model van 9.5 Ventures is uniek en aantrekkelijk: de economics van het fonds worden positief beïnvloed door op te treden als co-founder van de nieuwe ventures en dankzij de operationele samenwerking met de corporates.“

“75% van corporate venturing initiatieven in grote bedrijven faalt”

Het gaat hard voor 9.5 Ventures. Het fonds werd in 2017 opgericht door 6 Vlaamse ondernemers-investeerders. Het bracht sindsdien een methodologie op de markt om samen met grote bedrijven corporate ventures op te richten.

Deze beantwoordt volgens Pieter Van de Velde, General Partner van 9.5 Ventures, aan een duidelijke behoefte in de markt: “CEO’s van grote bedrijven blijven voortdurend zoeken naar manieren om te innoveren, disruptief te zijn en snelheid te maken in hun markten. Maar onderzoek leert dat 75% van hun corporate venturing initiatieven falen. Onze methodologie, gebouwd op een fondsstructuur, biedt het juiste antwoord. Zoals blijkt uit de positieve resultaten van portfolioprojecten The Park en Avail.”

Volgens Van de Velde heeft 9.5 Ventures duidelijk een unieke formule te pakken: “Het unieke is dat ons fonds bouwt aan én investeert in de joint-ventures met deze multinationals. Voor iedere euro dat een bedrijf op tafel legt, steekt 9.5 Ventures er zelf een euro in. Dit financiële engagement gaat gepaard met wat wij “skin in the game” noemen: actieve investeerders stappen in de Raad van Bestuur van de startups om het kersverse managementteam – dat we samen rekruteren – te coachen.”

Ook internationaal is de belangstelling groot. 9.5 Ventures bevestigt dat het al “Memorandums of Understanding” getekend heeft om joint ventures op te richten met gerenommeerde multinationals uit Duitsland en Nederland.

Maar daar hoeft het volgens Van de Velde niet bij te blijven: “Wij werken samen met de grote ambitieuze multinationals wiens beslissingscentrum in Europa ligt. In het B2C-segment zijn o.a. FMCG, retail en entertainment veelbelovend. Maar ook voor B2B-sectoren is onze methodologie uitermate geschikt, en lijken bijvoorbeeld construtech – technologie voor de bouwsector – en HR-tech zeer veel potentieel te hebben.”

VR-gaming concept en social e-commerceplatform als paradepaardjes

Intussen werpen de eerste investeringsprojecten van 9.5 Ventures hun vruchten af. The Park, een joint venture met Telenet, biedt locaties aan waar VR (virtual reality) games kunnen worden gespeeld. Het werd gelanceerd in 2018 in Antwerpen en telt intussen al 4 filialen. Er komen er nog een groot aantal bij zoals blijkt uit ambitieuze groeiplannen. Het concept slaat niet enkel aan bij consumenten (meer dan 60.000 bezoekers sinds oprichting), maar ook voor bijvoorbeeld bedrijfsuitjes: ongeveer een derde van de inkomsten zijn afkomstig van B2B-klanten. Daarnaast bouwt The Park ook aan intellectuele eigendom, met de ontwikkeling van 3 eigen games tot op heden.

John Porter, CEO van Telenet : “The Park is een pionier in de toekomst van entertainment, een essentieel domein om actief in te zijn als telecom-speler.”

Avail, het social e-commerceplatform voor opkomende modemerken dat curators (influencers, fashionista’s, …) toelaat hun eigen virtuele winkel aan te maken, werd in september gelanceerd in een joint venture met Schoenen Torfs. Op twee maand tijd kan het platform al op +40.000 unieke bezoekers rekenen via hun activiteit in 15 landen. Vooral in de UK is de belangstelling groot, goed voor ongeveer 40% van de interactie op het platform.

Pieter Van de Velde, General Manager van 9.5 Ventures : “Dit is opmerkelijk: als Belgische startup slaagt Avail erin om vanaf de lancering internationaal mee te tellen. Dat is iets wat nog maar weinig ‘peers’ in eigen land hun voordeden.”

Over 9.5 Ventures
9.5 Ventures is het eerste venture capital fonds dat zich specialiseert in corporate venturing.
9.5 Ventures ontwikkelt en investeert samen met toonaangevende bedrijven in joint ventures en maakt zo corporate venture capital (CVC) beschikbaar voor privéinvesteerders. Het beheert momenteel meer dan 25 miljoen euro aan durfkapitaal.
De visie van 9.5 Ventures is “hitting hard rather than hitting many”. De komende 3 tot 5 jaar selecteert en lanceert het fonds een tiental corporate ventures. https://ninepointfive.vc/home

https://ninepointfive.vc/home
Pieter Van de Velde, General Manager van 9.5 Ventures : pieter@ninepointfive.vc