wAnderCoop, een coöperatieve supermarkt in Anderlecht gefinancierd via COOP US

wAnderCoop is een coöperatieve supermarkt aan de Saïolaan 16 in Anderlecht. De supermarkt is al twee jaar open en wordt beheerd door 403 coöperanten die de buurtbewoners duurzame voeding aanbieden, dat wil zeggen gezonde voeding met respect voor mens en milieu.

Een interview met Simon Dejemeppe, coöperant.

Ontdek COOP US, een financiering voor Brusselse coöperaties! COOP US is een oplossing op maat, gaande van een eenvoudige lening tot een kapitaalparticipatie of zelfs een combinatie van beide, voor een financiering tot 250.000 euro.

Hoe zou je het bedrijfsproject rond wAnderCoop omschrijven?

Van bij de start van het project is het altijd ons doel geweest om de buurtbewoners samen te brengen rond een al bekend concept, een coöperatieve supermarkt, om opnieuw een band tussen de inwoners te creëren.

Naast de sociale dimensie is het ook onze ambitie om verandering te weeg te brengen op het vlak van consumptie. Dat doen we door van bij het begin kwaliteitsvoeding, vaak bio, uit korte ketens aan te moedigen, met een correcte vergoeding voor de producenten en prijzen die betaalbaar blijven voor de eindconsument.

Waarin verschilt wAnderCoop van andere supermarkten?

Om ‘klant’ te worden, moeten de kandidaten zich aansluiten bij de coöperatie, door een aandeel van 100 euro te kopen, en deelnemen aan de werking van de supermarkt, naar rata van 3 uur per maand. Wie dat wil, kan zich ook aansluiten bij onze werkgroepen om het bedrijf verder uit te bouwen.

Alvorens hun beslissing te nemen, krijgen de toekomstige coöperanten een proefperiode van een maand om na te gaan of onze aanpak voor hen geschikt is, zowel op het vlak van het productaanbod als hun deelname aan de werking van de supermarkt.

Parallel daarmee hanteren we een volledig transparant prijsbeleid, aangezien onze marge vast is, duidelijk gecommuniceerd wordt en tussen 15 en 20% ligt in functie van de producten. Dat is een heel specifieke aanpak voor coöperatieve supermarkten, die helemaal niet terug te vinden is in de grootdistributie.

Vandaag denken we er ook aan om de prijs van het ‘startticket’ voor nieuwe coöperanten te verlagen, zodat de voordelen van wAnderCoop voor meer mensen toegankelijk worden.

In 2022 genoten jullie een financiering van finance&invest.brussels via de COOP US-lening. Wat waren jullie financieringsbehoeften sinds de start van wAnderCoop?

Toen we op 15 januari 2021 de supermarkt lanceerden, hadden we ongeveer 350 coöperanten. Daardoor konden we een startkapitaal van 40.000 euro verzamelen om een eerste huurcontract te ondertekenen, de supermarkt in te richten en een kleine voorraad aan te kopen om te starten. En het zijn de coöperanten die de supermarkt grotendeels hebben ingericht, vooral met recuperatiematerialen.

Aan het einde van het eerste jaar voelden we de behoefte om de inrichting uit te bouwen, vooral op het vlak van koelsystemen. We begonnen met tweedehands koelkasten, maar we wilden investeren in koelruimtes om de winkelervaring te verbeteren en tegelijkertijd de versheid van de producten te garanderen.

We zijn dan beginnen uitkijken naar financieringsmogelijkheden, omdat de groep coöperanten niet meer snel genoeg groeide om die investering te kunnen financieren. We hebben samen de verschillende mogelijkheden bestudeerd en het zijn de coöperatieleden die ervoor kozen om samen te werken met een publieke investeerder en niet met een bank.

Omdat we de coöperatie volledig zelf wilden blijven beheren, gaven we de voorkeur aan een lening die we terugbetalen met de winsten van de coöperatie. Daarnaast hebben we subsidies gevraagd bij het Gewest om het loon van een derde werknemer in de supermarkt te financieren. Tegelijkertijd blijven we coöperanten aanwerven in de wijk om onze groei op peil te houden.

Hoe hebben jullie de ervaring met Brusoc beleefd en welke banden hebben jullie momenteel met finance&invest.brussels?

Bij de voorbereiding van onze aanvraag hebben we de medewerkers van het Brusoc-team meermaals ontmoet. Dat verliep vlot en de administratieve formaliteiten waren vrij beperkt en veel lichter dan bij onze subsidieaanvraag bijvoorbeeld. Er was ook een echte uitwisseling met de teams, wat zeer aangenaam en persoonlijk aanvoelde.

We hebben vandaag nog steeds contact met de teams. Ze bezoeken ons af en toe om onze nieuwe inrichting te ontdekken en onze mogelijke vragen te beantwoorden.

Ontdek COOP US, een financiering voor Brusselse coöperaties! COOP US is een oplossing op maat, gaande van een eenvoudige lening tot een kapitaalparticipatie of zelfs een combinatie van beide, voor een financiering tot 250.000 euro.

5 miljoen € voor een architecturaal juweel dat MIX is geworden

PERSBERICHT 27 februari 2023

Maandag 27 februari 2023. finance&invest.brussels kondigt de toekenning aan van een lening van 5 miljoen € aan het project MIX, een multifunctionele ruimte van meer dan 21.000m2 met ecolabel binnen het geklasseerde gebouw van het voormalige Belgische Koningshuis in Watermaal-Bosvoorde. Het specifieke doel van de investering is de aankoop van apparatuur en benodigdheden en een deel van de werkzaamheden te ondersteunen. Deze financiële tussenkomst draagt met name bij tot het creëren van een aantrekkingspool in de tweede ring van Brussel, tot het stimuleren van sectoren die door de opeenvolgende crisissen zijn getroffen en tot het stimuleren van werkgelegenheid.

Mix blaast een emblematisch gebouw in het Brussels Gewest nieuw leven in en brengt in meer dan de helft van het gebouw aan de Vorstlaan 25 drie activiteiten samen: een viersterrenhotel met 140 kamers en 40 suites, met drie restaurants, een coworking- en seminariecentrum en een ruimte gewijd aan sport en welzijn.  Het succes van het concept ligt in de integratie van deze diensten in één samenhangend geheel. De opening is gepland voor medio juni 2023.

“We wilden een rijk en atypisch Brussels erfgoed optimaal benutten en een unieke ervaring bieden. Het project moet ook meer dan 100 nieuwe directe en indirecte banen opleveren in verschillende sectoren die de afgelopen jaren economische moeilijkheden hebben gekend”, legt Jean-Michel André, medeoprichter van Mix

Het architectenteam heeft bijzondere aandacht besteed aan de modernisering en de aanpassing van dit architecturale meesterwerk aan de milieunormen, met behoud van zijn ziel. Het project, een echte ontmoetingsplaats, heeft een ecologische en duurzame visie. Het gebouw is BREEAM Excellence gecertificeerd en het hotel streeft naar het Green Key label. Bovendien maakt het deel uit van een Natura 2000-gebied. Mix neemt daarom gerichte maatregelen om de flora en fauna van de regio te beschermen. De nieuwe inrichting werd toevertrouwd aan het gerenommeerde interieurbureau Atelier Lionel Jadot, dat gebruik maakte van Belgische knowhow. Het project omvat ongeveer 90% Belgische ambachtslieden en ontwerpers.

Aan het roer van dit uitzonderlijke project staat een multidisciplinair team van ervaren ondernemers, allen afkomstig uit Brussel*. Om de nodige fondsen te verzamelen, was de reis van de projectleiders niet gemakkelijk. “In het begin wilden de banken ons niet steunen in ons project. De context was niet in ons voordeel. Investeren in sectoren die zwaar door de pandemiecrisis waren getroffen, leek niet overtuigend. We deden een beroep op finance&invest.brussels, waarmee we in het verleden constructieve ervaringen hadden opgedaan, en zij waren gevoelig voor ons project. Zonder deze samenwerking zou het veel moeilijker geweest zijn om door een bank gevolgd te worden”, zegt Corentin Poels, medeoprichter van Mix.

finance&invest.brussels vergemakkelijkt en vervolledigt de financieringsketen voor de ondernemingen door een lening van 5 miljoen euro toe te kennen en een garantie te verstrekken voor bepaalde bankverbintenissen. “Wij werden verleid door het Brusselse ondernemersteam dat bestaat uit verschillende elkaar aanvullende vaardigheden die coherent zijn om een juweel van het Brusselse architectuurlandschap nieuw leven in te blazen. Mix betekent een geweldige kans voor het creëren van werkgelegenheid, economische activiteit in Brussel en de aantrekkelijkheid van het leven in een tweede-ringwijk”, benadrukt Pierre Hermant, CEO van finance&invest.brussels. Hij voegt eraan toe: “De uitzonderlijke ligging van de vestiging aan de rand van het Zoniënwoud, dicht bij goed bereikbare wegen, het prestigieuze gebouw dat volledig is gerenoveerd en ingericht door een gerenommeerde ontwerper zijn stuk voor stuk troeven voor het welslagen van het project. Mix zal ook het imago van het Brussels Gewest en België op de internationale scène kunnen promoten.”

Meer info ?
Corentin Poels, medeoprichter van Mix 0491/96 93 63
Mélusine Baronian, Press & Public Affairs Manager bij finance&invest.brussels 0477/ 558 332

* ^{Achter dit multidisciplinaire project schuilt een unieke associatie: Jean Michel André, de Limited Editions Hotels : René Beltjens en Gérard Becquer (Alter Domus), Eric Mestdagh (Groupe Mestdagh), Philippe Bonnet (Limited Editions Hotels, Assurteam), Eric Jacques (Limited Editions Hotels), Corentin Poels (Crossfit Dansaert, Cosmoliving), Thibaut Dehem (87seconds, Cameleon, Bike 43), Stéphane Rutté (Jeux d’Hiver, Loriers, David Lloyd), Emmanuel Andries, Alexandra De Boeck, Gilles Poot Baudier, en Sébastien Lob (D-Side Group).}

Brusoc lanceert een hybride financieel product voor coöperaties.  

Urbike is de is de eerste coöperatie die ervoor in aanmerking komt.

Brusoc, dochtermaatschappij van finance&invest.brussels gespecialiseerd in de financiering die geschikt is voor de oprichting of de groei van kleine sociale of coöperatieve ondernemingen, vervolledigt haar financieel product, Coop Us. Haar financiële tussenkomst wordt namelijk tot 250.000 € verhoogd en een lening kan vanaf nu met een kapitaaldeelname worden gecombineerd (en niet langer enkel één van beide).

Urbike is de eerste coöperatie die ervoor in aanmerking komt.

Coop Us steunt een economische groei die gepaard gaat met een maatschappelijk project voor het Brussels Gewest en faciliteert de financiering door burgers.

EnergyVision, 100% groene en 100% lokale energie

EnergyVision staat in de markt bekend om haar unieke businessmodel en werd door het tijdschrift Trends uitgeroepen tot ‘Gazelle van het Jaar 2022’. Na de lancering van de merken EnergyHome & EnergyBiz waarmee EnergyVision gratis zonnepanelen plaatst bij particulieren en ondernemingen, koos de kmo, die nu 100% in Brussel gevestigd is, voor finance&invest.brussels als financiële partner voor haar nieuwe project: de ontwikkeling van laadpalen voor elektrische voertuigen.

Maarten, vanwaar kwam het idee om EnergyVision op te starten?  En hoe is het bedrijf anders dan anderen?

Ik begon mijn carrière als ondernemer in 2009 met EcoNation, een bedrijf dat slimme lichtkoepels produceerde. De markt was toen niet echt klaar voor dit product. Klanten vonden het product interessant maar te duur en waren niet bereid om te investeren. In die context hebben we voor het eerst een alternatief businessmodel ingevoerd, in die zin dat we de koepels aan onze klanten aanboden en in ruil daarvoor de bespaarde energie doorverkochten. Aanvankelijk was het een overlevingsstrategie, maar al snel werd duidelijk dat het rendabel was.

In 2014 gingen de relaties met onze hoofdinvesteerder achteruit en besloten we het bedrijf te verlaten en opnieuw te beginnen. Toen creëerden we EnergyVision, met slechts 6.200 euro kapitaal, maar met het beste kapitaal dat er is: de mensen van het team die ervoor kozen om mij te volgen. 

En vanaf het begin van EnergyVision was het onze bedoeling om een businessmodel te ontwikkelen dat de hindernissen van de klanten – het gebrek aan budget om te investeren – wegwerkte en hen in staat stelde om energie te besparen en tegelijkertijd de winsten met hen te delen, zowel in Marokko, China als in België.

Omdat we toen niet veel kapitaal hadden en wilden investeren voor onze klanten, werden we geholpen door de Belgische staat en Credendo, dat kredietverzekeringen aanbood en ons toeliet om contracten af te sluiten met Marokko en China. We hebben ook een beroep gedaan op Belgische banken waarmee we dit project konden financieren.

Maar onze ambitie, onze visie als ondernemers, was echt om mensen, gezinnen en bedrijven te begeleiden bij de energietransitie.

Vanaf wanneer heb je bij de ontwikkeling van je onderneming een beroep gedaan op investeerders, en meer bepaald op finance&invest.brussels? Wat waren je doelstellingen?

We hebben de vennootschap opgericht in oktober 2014 en tot december 2021 hebben we nooit één investeerder in het aandeelhouderschap geïntroduceerd. Gedurende 7 jaar hebben we het bedrijf uitgebouwd via bankkredieten en een omzet behaald van 104 miljoen, met een team dat vandaag 175 medewerkers telt.

Pas in 2021 openden we ons kapitaal, in het kader van de lancering van een nieuw product, onze laadpalen voor elektrische voertuigen. Zolang we projecten voor hernieuwbare energie ontwikkelden, was het vrij eenvoudig om bankleningen te krijgen. Maar voor de laadpalen volgden de banken ons niet omdat onze financiële prognoses risicovoller waren dan voor de zonnepanelen. 

In 2020 deden we al een beroep op finance&invest.brussels voor een achtergestelde lening in het kader van het project Brusol. Omdat de relatie met finance&invest positief was, stonden zij als eerste op onze lijst toen we besloten om ons kapitaal open te stellen. Daarom stelden we hen voor om deel te nemen en ze zeiden ja.

Wat betekent het voor jou om in Brussel te ondernemen?

Dat is een goede vraag! Brussel is een heel andere wereld. We zijn actief in heel België, in Marokko en China. Brussel is een vrij atypische regio, maar het is een regio waar je veel leert en waar je vrij snel kunt groeien. Als ik dat in enkele cijfers weergeef, waren er tussen 2003 en 2018 minder dan 3.000 gezinnen die zonnepanelen hadden geïnstalleerd. En tussen 2019 en 2021 hebben we meer dan 6.000 woningen uitgerust, dus het dubbele van de rest van de markt in 15 jaar. Eens je in Brussel begint, zijn er grote commerciële opportuniteiten.

Het blijft echter een vrij moeilijk toegankelijk gebied, zowel op logistiek als op taalgebied, of zelfs in de gebouwen die vaak erg hoog zijn in vergelijking met Marokko of zelfs China, maar zodra we deze problemen beheersen, zijn er echte ontwikkelings- en groeiopportuniteiten. We hebben trouwens onze zetel verplaatst van Gent naar Brussel. Vandaag zijn we dus een 100% Brusselse onderneming en dat vinden we geweldig!

Drie sleutelwoorden om succesvol te zijn als ondernemer?

“Nooit een nee aanvaarden”. We hebben hier in onze kantoren een tiental kaders hangen met weigeringsbrieven of -mails van verschillende banken die zich tegen ons businessmodel hebben verzet, maar ondanks dat hebben we doorgezet.

Aan de universiteit heb ik Germaanse talen gestudeerd, maar uiteindelijk heb ik een nieuw businessmodel uitgevonden, wat eerder een ongewoon parcours is dus. We zijn begonnen in China en niet in België. Mijn punt is dat je vaak begint met een nee, maar als je doorzettingsvermogen en passie hebt om vooruit te gaan, kun je echt dingen veranderen.

Dit jaar werd je door het tijdschrift Trends uitgeroepen tot ‘Gazelle van het jaar 2022’. Wat is je grootste trots als ondernemer?

Dat klopt. Ik zou zeggen dat geld altijd positief is, want zo kunnen we de lonen uitbetalen en blijven groeien. Maar het belangrijkste voor mij, waar ik trots op ben, is de dankbaarheid van onze klanten, de loyaliteit en de motivatie van onze medewerkers die hun vrienden of familie in het bedrijf brengen, de positieve relaties met onze partners. Het zijn de mensen die het verschil maken en betekenis geven aan wat je doet, en dat maakt me gelukkig.

Een tip?

Mijn advies voor ondernemers die op zoek zijn naar financieringen: leer je klanten en markt goed kennen voor je je aandelen verkoopt. In Brussel hebben we het geluk toegang te hebben tot tal van financiële instrumenten waarmee start-ups kunnen groeien zonder hun kapitaal te snel te laten verwateren. En dat is belangrijk!

Deelnemen aan de rondvraag van EnergyVision was voor ons de gelegenheid om ons partnership met een Brusselse onderneming in volle groei, die zowel op de binnenlandse als op de internationale markt actief is in de energietransitie, te versterken.

Guillaume Lamy
CFO & HEAD OF UNIT – LID VAN DE RAAD VAN BESTUUR

Hieronder twee fotovoltaïsche installatieprojecten uitgevoerd door EnergyVision: Rue de la Prose in Anderlecht en aan het Havenstation:

Partner Open Up – “Le Brol Coffee House”

Le Brol, is een origineel koffiehuis opgericht door jonge ondernemer Hakim in Oud Molenbeek. In een moderne en warme sfeer biedt Hakim kwaliteitsvolle koffie, heerlijke gebakjes en een gevarieerde menukaart met snacks aan. De lening van Brusoc (via Open Up) diende o.a. om de restauratiewerken van het gebouw uit te voeren.

Ontdenk OPEN UP, een financiering bedoeld voor iedereen die als zelfstandige een activiteit wil lanceren/ uitbouwen, hetzij als hoofdberoep, hetzij als bijberoep. Dit product afkomstig uit de microfinanciering combineert het financiële aspect met een bijkomende begeleiding tijdens de hele duur van de lening.

Hakim, wat was jouw motivatie om Brol op te starten? Waar kwam het idee vandaan?

Vanaf het begin wou ik een koffiehuis opstarten, een concept wat anders was dan de kroegen en theehuizen die veelal in Brussel te vinden zijn. Ik wou dit concept in mijn buurt introduceren. Die bevindt zich in Oud Molenbeek.

Voor het idee heb ik me veel laten inspireren door ontdekkingen die ik in Londen, Amsterdam of zelfs ook Bali heb gedaan. Ik hou heel veel van hout en ik wou een ontspannen, gezellige sfeer creëren waar iedereen terecht kan voor een familiemoment, om vrienden te ontmoeten, een kleine pauze te nemen of gewoon om zichzelf te verwennen.

In het begin was het de bedoeling om een zeer snelle service aan te bieden, met een sterke focus op koffie en snacks. Ik dacht er niet aan om gezouten gerechten of zelfs gebakjes op de menukaart te zetten Na verloop van tijd is het concept uitgebreid en elementen werden aan de menukaart toegevoegd, met name de gebakjes van mijn broer die erg populair zijn.

Brol, is een beetje als volgt: een menukaart met verschillende gerechten in een bonte inrichting. Interieurinrichting is trouwens één van mijn passies en ik ga heel graag op antiekjacht. Hier vind je heel veel spullen terug die ik door de jaren heen opgestapeld heb. Alles is tweedehands. Er zijn ook schilderijen van artiesten uit de buurt die in onze zaal tijdelijke tentoonstellingen mogen organiseren waardoor klanten gemakkelijker aan de praat raken. De mensen komen ook om artiesten te ontdekken. Ik wou altijd in de korte keten werken, en artiesten tentoonstellen waarvan de meesten Brusselaars zijn Dit maakt deel uit van het project. Kortom, brol! (zegt hij al lachend)

Wat is je parcours als ondernemer?

In het begin heb ik bijna 10 jaar lang voor een kleermaker gewerkt en tijdens mijn pauzes ging ik vaak een kopje koffiedrinken in koffiehuizen of kroegen. Ik hou van de sfeer op deze locaties. Daardoor kreeg ik zin om mijn eigen project te lanceren en mijn onderneming op te starten temeer omdat er in mijn buurt echt interesse is voor dat soort concepten.

Jouw uitdagingen?

Wat vanaf het begin moeilijk was, was het gebrek aan financiering. Het enige dat ik had was het gebouw dat eigendom was van mijn familie. Het was helemaal versleten en de werken waren substantieel. Ik moest alles vernieuwen. In het begin dacht ik dat ik de werken zou kunnen financieren met hulp van mijn broers. Uiteindelijk heeft mijn hele familie bijgedragen aan de kosten. Ik heb zelfs mijn autootje verkocht. Maar dat was nog onvoldoende, er ontbrak financiering om de werken rond te krijgenen om te investeren in materiaal en machines. Er was een kritisch moment waarop ik te kampen had met een liquiditeitstekort. Ik had een startlening nodig, omdat ik anders het idee had moeten laten varen. En dat was geen optie.

Hoe heb je Brusoc leren kennen en dus finance&invest.brussels ?

Ik hoorde over Brusoc via één van mijn schoonbroers die al een beroep had gedaan op hen en die mij in contact gebracht heeft met Hamed Ben Adbelhadi. Aanvankelijk was ik erg nerveus. Ik had nog nooit een dossier voorgelegd maar hij heeft me meteen op mijn gemak gesteld.

Hoe was je ervaring met finance&invest.brussels ?

Ik heb Hamed meermaals ontmoet en het is goed gegaan. Hij heeft tijd genomen om naar mij te luisteren, om mijn project goed te begrijpen. Toen had ik nog geen diploma dat me toegang gaf tot het beroep van zaakvoerder maar hij heeft mij in contact gebracht met ILES, een vereniging die jonge ondernemers begeleidt en ik heb een opleiding gevolgd.

Wat is je grootste trots?

Eerlijk gezegd ben ik heel trots op de diversiteit van de mensen de die door mijn deur lopen. In mijn restaurant zie ik veel gesprekken ontstaan tussen zeer verschillende mensen: een grote rijkdom. Het is net als de rest van mijn buurt, een buurt die verandert en zich heruitvindt.

Ontdenk OPEN UP, een financiering bedoeld voor iedereen die als zelfstandige een activiteit wil lanceren/ uitbouwen, hetzij als hoofdberoep, hetzij als bijberoep. Dit product afkomstig uit de microfinanciering combineert het financiële aspect met een bijkomende begeleiding tijdens de hele duur van de lening.

Yoga Room, de kunst om zen te blijven !

Yoga Room, dat zijn acht yogastudio’s verspreid over heel Europa, waarvan vier in Brussel, met vestigingen in Waterloo, Parijs, Lyon en Lissabon. Na twee jaar lockdown en een maandenlange sluiting is Yoga Room weer volop actief en biedt de hele dag door een ruime keuze aan lessen, met een team van 80 lesgevers uit de hele wereld.

Pierre, vanwaar kwam het idee om Yoga Room te lanceren?  En waarin verschilt het merk Yoga Room van de andere?

Na mijn studies heb ik 10 jaar in China doorgebracht, in Shanghai, waar ik yoga heb ontdekt en ik ben al snel helemaal verslaafd geraakt. Wat me in China meteen aansprak, was de zeer sportieve aanpak, maar met een enorm heilzaam effect voor lichaam en geest, waarbij spiritualiteit het aankomstpunt is en niet het vertrekpunt. En omdat ik er al snel verslingerd aan was, ben ik lesgever geworden en heb ik vervolgens ter plaatse twee studio’s geopend.

Na 10 jaar wou ik terugkeren om mijn passie te delen in mijn stad, in Brussel, de hoofdstad van Europa, en ik wou een studio openen die een hoofdstad van Europa waardig was. In China is de norm heel anders dan het beeld dat we hier soms hebben van yoga en dat is wat ik de Brusselaars wou bieden: moderne studio’s, alle soorten lessen, de hele dag door, met lesgevers uit alle uithoeken van de wereld. Ik wou deze rijkdom naar hier brengen, deze levenservaring die ervoor zorgt dat deze lesgevers het leven van mensen kunnen veranderen.

Dat is het Yoga Room-recept, een ongeëvenaard lesaanbod, gezellige studio’s, lesgevers die de wereld hebben rondgereisd, verschillende culturen hebben leren kennen en hebben nagedacht over de zin van het leven. Hier is yoga nog een zeer recent fenomeen.

Vanaf wanneer heb je bij de ontwikkeling van je onderneming een beroep gedaan op investeerders, en meer bepaald op finance&invest.brussels? Wat waren je doelstellingen?

Aanvankelijk zocht ik investeerders om verder te groeien en nieuwe studio’s te openen. Maar finance&invest.brussels is in maart 2020, zeven dagen na de lockdown, toegetreden tot het kapitaal van Yoga Room.  De lockdown was een uiterst moeilijke periode voor de sportsector. Van de ene dag op de andere moesten we de studio’s sluiten, gingen we van 25.000 mensen per maand naar nul en we werden helemaal niet gesteund door de overheid, die jammer genoeg niet meteen begreep dat sport goed is voor de gezondheid en dus voor de immuniteit.

Maar de teams van finance&invest.brussels zijn altijd een grote steun geweest. Voor mij zijn het zeer goede financiële partners. Enerzijds grijpen ze zeer weinig in het dagelijkse beheer in. Anderzijds hebben ze middelen om een project te ondersteunen waarin ze geloven.

En wat ik bijzonder interessant vind, is dat hun KPI’s niet alleen financieel zijn. Er zijn nog andere dimensies, zoals jobcreatie, het algemeen welzijn dat we de stad bieden, en dat is interessant voor mensen zoals ik voor wie geld niet de eerste doelstelling is, maar een gevolg van wat ik doe.  

“Mijn doel is het leven van vele mensen veranderen, geld is het gevolg van ons goede werk”

Wat betekent het voor jou om in Brussel te ondernemen?

Wat mij boeit, is vooral het ondernemen zelf. Ik moet mijn passie beleven, dingen doen, zien dat ik een impact heb op het leven van mensen, risico’s nemen. Het is in de eerste plaats een verhaal van passie, vrijheid, ik moet van mijn project houden en erin geloven. 

Verder blijft Brussel de stad waar ik ben opgegroeid, de hoofdstad van Europa, en ik ben een echte patriot, ik hou van België. Ik wil van Brussel de Europese hoofdstad van de yoga maken en ik heb mijn bedrijf ook opgebouwd naar het voorbeeld van Brussel: we hebben 80 lesgevers met 27 verschillende nationaliteiten en daar ben ik heel trots op. Ik denk dat ik Brussel op mijn manier laat stralen.

Drie sleutelwoorden om succesvol te zijn als ondernemer?

“Never give up”, “It’s impossible until it’s done”, “Forget what you do, just do it!”

Een tip?

Mijn advies is geen businessopportuniteit volgen, maar doen wat je hart je ingeeft. Als je naar je hart luistert, ben je niet bang, en zelfs als het ingewikkeld wordt, vind je in jezelf de middelen om door te gaan en de woorden om je project te verkopen.  Wanneer je je op een businessopportuniteit richt, stop je op de dag dat de inkomsten wegvallen.

Maar als je de passie in je hart beleeft, blijf je gemotiveerd, vind je de woorden en de middelen om door te gaan. Dat is altijd de eerste vraag die ik aan projectdragers stel: word je gedreven door je passie of door je portefeuille?

Nog een laatste woordje?

Ik wil finance&invest.brussels bedanken, ze waren altijd een grote steun, er is echt een vertrouwensrelatie met hen. Ik kan iedereen met een bedrijf in Brussel alleen maar aanraden om eens contact met hen op te nemen, het is een zeer mooie structuur in Brussel. Yoga Room is wat het vandaag is dankzij finance&invest.brussels!

Niets, traditioneel gedistilleerde 0,0%

Niets zorgt voor een echte revolutie in de zeer vertrouwelijke wereld van de voedingsindustrie en is al sinds de oprichting hét onderwerp van gesprek. Het merk won de gouden medaille bij de zeer prestigieuze Prix Épicures in 2022 en werd twee jaar op rij verkozen tot beste Belgische distilleerderij met zijn gin ‘Botaniets’. Vandaag lanceert het ‘Havaniets’, een alcoholvrije rum en het nieuwste product in een assortiment dat al zeer in trek is bij de grootste namen uit de gastronomie.

Alexandre, vanwaar kwam het idee om Niets te lanceren?

Ik zeg altijd dat ik 50 jaar ben, maar dat het in geen geval een midlifecrisis is. Ik ben eigenlijk een amateursporter, ik doe aan langeafstandslopen. In 2018 besloot ik mijn alcoholgebruik te verminderen, zoals steeds meer mensen vandaag. En zo is het allemaal begonnen, in het bos, lopend, op zoek naar alternatieven. Destijds, in 2018, zowel wat bier, wijn als sterkedrank betrof, was het aanbod schaars en waren er vooral weinig alternatieven die echt interessant bleken qua smaak. En dat hield mij bezig.

De tijd ging voorbij en op een dag dacht ik terug aan mijn overgrootvader Georges Niets, die plantkundige was en dat vormde de trigger. Je moet weten dat er in de plantkunde een fundamenteel principe is dat zegt dat het mogelijk is om een derde aroma te creëren door twee elementen te combineren, zoals basilicum en rozemarijn, en dat was destijds ook het onderwerp van zijn onderzoek. En terwijl ik de familiebibliotheek doorzocht, kwam ik zijn geschriften tegen, waaronder een klein blauw notitieboekje, mijn ‘toverformules’, waarin ik een theoretisch recept ontdekte dat bedoeld was om alcoholvrije dranken te produceren met behulp van distillatietechnieken.

Het was 2019, ik kwam uit een carrière bij verschillende grote groepen, waaronder Spabel, Delhaize, BMW enz. en ik besloot om Niets op te richten om een ​​goed gemaakt product aan te bieden, op basis van een traditionele distillatietechniek, lekker en mooi gepresenteerd.

En toen begon de lijdensweg, want ik ging met mijn blauwe boekje langs bij veel Belgische distilleerders en ze lachten me allemaal in mijn gezicht uit. Tot ik twee distilleerders in Nederland ontmoette, van wie de oudste 86 jaar was, en 18 maanden later het befaamde telefoontje kreeg: “Het is zover, we zijn er!”.

En dat was het begin van een dol avontuur! Aangezien ik geen expert ben, besloot ik om restauranthouders mijn recept te laten uitproberen om hun mening te krijgen: Matagne, David Martin, Harpin, Dionisos, Bistro Emile, Racine en anderen vertelden me allemaal dat dit product een ‘gin’ is en dat ze het op hun kaart wilden zetten! Ze bestelden en op een week tijd had ik mijn 120 proefflessen verkocht. Daarna bracht ik 300, 600, 2.000 flessen op de markt en telkens waren ze meteen verkocht.

Waarin onderscheidt het merk Niets zich van andere alcoholvrije dranken op de markt?  Waar ben je trots op?

90% van de alcoholvrije producten op de markt is thee, een infusie. Wij zijn 100% gedistilleerd en daarom houdt de gastronomie van ons!

Het is een proces dat gebruikmaakt van traditionele knowhow. Het is zo buitengewoon dat wij tal van prijzen hebben gewonnen tegenover grote namen, twee jaar op rij de beste Belgische distilleerderij van het jaar, een gouden medaille in New York en we werden ook geselecteerd als Gault&Millau-partner voor de editie van 2022.

Het is helemaal te gek! Twee en een half jaar later ben ik mijn overgrootvader nog steeds dankbaar. Dankzij hem heb ik drie gins gelanceerd, een rum uitgebracht, zeven jobs gecreëerd en we werken volop aan nieuwe producten!

En dat is nog maar het begin! Vandaag gebeuren er elke dag echt dingen die je in eerste instantie niet kunt voorzien als je een start-up opzet! En waar ik trots op ben, is dat ik heb bewezen dat je door vast te houden aan een idee echt een duurzaam bedrijf kunt starten. Momenteel zijn we bezig met het openen van de export, het sluiten van distributiecontracten over de hele wereld en het versterken van onze teams! Het is allemaal heel boeiend!

Wat maakt dit avontuur volgens jou een succes?

Wat mij belangrijk lijkt, is een evenwicht kunnen vinden, zowel privé als professioneel. Op professioneel vlak is het heel belangrijk dat je zowel op je team als op je investeerders kunt rekenen. Zij maken het allemaal mogelijk. Maar het is een puzzel, alles moet in evenwicht zijn om het te laten werken!

Vandaag is het onze ambitie om Europees leider in alcoholvrije producten te worden. En we hebben al bewezen dat het mogelijk is om met een klein team de situatie in België te veranderen.

En ik weet dat mijn ervaring binnen grote groepen me dagelijks helpt om de juiste keuzes te maken, om de juiste afweging tussen opportuniteiten te vinden, om ook te reageren op signalen die soms in enkele minuten opduiken!

Vanaf wanneer heb je bij de ontwikkeling van je onderneming een beroep gedaan op investeerders, en meer bepaald op finance&invest.brussels? Wat waren je doelstellingen?

Dat is zeer recent, sinds juni 2022. We hebben een aanvraag ingediend voor een converteerbare lening om de ontwikkeling van nieuwe producten te ondersteunen en de opening van de eerste exportlanden te versnellen. Twee jaar na de start van het bedrijf moeten we onze teams verdubbelen. Het is echt gek!

Wat betekent het voor jou om in Brussel te ondernemen?

Voor mij is het een bron van trots, het maakt deel uit van mijn identiteit. Daarbij komt nog de dynamiek en de durf van de Brusselse ondernemers. En dan is het ook nog een tegenstelling. Want het is gemakkelijker om een onderneming buiten de stad te ontwikkelen, omwille van de kosten en de logistieke complexiteit.

Maar ik ben Brusselaar, ik ben opgegroeid in Brussel, ik heb veel gereisd en ik voel me schatplichtig aan mijn stad en mijn regio.

En mijn droom op korte termijn is de eerste 100% alcoholvrije distilleerderij in Brussel te openen.

Drie sleutelwoorden?

Doorzettingsvermogen, oog voor detail en handigheid: “doe-het-zelver, multitasker en soms zelfs schilder en standbouwer zijn”.

Een tip?

Het is altijd interessant om naar advies te luisteren en je krijgt echt veel advies. Maar je moet ook geloven in je project en je eigen weg blijven volgen, blijven leren en vertrouwen op het doorzettingsvermogen van jezelf en van je teams.

“Ik ben erg onder de indruk van wat ze bij Niets Distillery in de laatste 2 jaar bereikt hebben, alsook het enorm potentieel dat er nog voor hen ligt. Dit zijn onder anderen de exportmogelijkheden, verdere uitbereiding van hun assortiment en de creatie van nieuwe recepten.”

Elisabeth Leysen, Senior Financial Analyst

Dankzij de financiering van finance&invest.brussels, kan Ecomarket, het ecocheques paradijs, zijn activiteiten uitbreiden

Ecomarket is een Belgische website (de eerste destijds) die een platform aanbiedt waar alle producten naast de gebruikelijke betaalmiddelen ook met ecocheques (Monizze, Sodex en Edenred) kunnen worden aangekocht. Van decoratie, tot voeding, accessoires en wellness producten. We vinden en bieden trendy en duurzame Belgische pareltjes aan.

Dankzij de financiering van finance&invest.brussels, kan Ecomarket zijn activiteiten uitbreiden, langs één kant door partnerships met belangrijke schakels in de sector en langs de andere kant door “ mini markten “ verder te zetten overal in België. Ecomarket gaat daarbij ook zijn gamma vergroten met ware “goudklompjes” die actief zijn in ons duurzaam en lokaal ecosysteem . Ecomarket heeft tot nu toe al partnerships verkregen met duurzame en lokale merken zoals: MakeSenz, Habeebee, Javey, Gimber, Bonjour Maurice, Brasserie de la Lesse, …

Dgenious, de dataspecialist voor winkel- en restaurantketens, haalt 1 miljoen € op om zijn groei in Europa te versnellen

Persbericht 17 juli 2020

Brussel, 17 juli 2020. dgenious, gespecialiseerd in Big Data voor winkel- en restaurantketens, haalt 1 miljoen € op bij The Faktory Fund en finance&invest.brussels om zijn uitbreiding in Europa te realiseren en zijn leadership in zijn domein te versterken. De start-up, die al in verschillende Europese landen aanwezig is, is actief in de hospitality-, luxe-, retail-, mode- en gezondheidssector. dgenious heeft een unieke business intelligence-oplossing ontwikkeld om klanten, die verschillende verkooppunten beheren, directe, real time access tot hun geconsolideerde data te bieden. Een echte meerwaarde om hun prestatie-indicatoren te optimaliseren!

De unieke technologie van dgenious is radicaal anders dan die van de klassieke business intelligence-systemen (BI). Ze biedt de gebruiker eenvoudig en onmiddellijk de analyses, rapporten en dashboards die hij nodig heeft, zonder tussenkomst van een Bl-specialist. dgenious maakt direct verbinding aan met de databases van zijn klanten (onder andere kassasystemen, ERP en CRM) en consolideert die data in realtime. Andere belangrijke eigenschappen van dgenious zijn de zorgvuldige analyses, de snelle implementatie en de aantrekkelijke prijs.

“dgenious deelt met EVS wat hen succesvol maakte: de uitvinding van een technologie, hier op het gebied van business intelligence voor verkooppunten, waarmee unieke en onovertroffen gebruikersinterfaces kunnen worden gemaakt en waarmee het een van de onmiskenbare leaders zal worden in het gebruik van data op internationale schaal.” Pierre Lhoest, Oprichter van EVS en The Faktory Fund

dgenious heeft een business intelligence-oplossing ontwikkeld die tegelijkertijd eenvoudig en geavanceerd is, op maat van winkel- en restaurantketens. Wat dit type klanten onderscheidt, is dat ze grote databases, winkels in eigen beheer en franchisewinkels hebben met systemen die niet altijd geharmoniseerd zijn. Ze hebben zeer verschillende behoeften en zijn gericht op een beheer dat steeds kwantitatiever wordt.

“We zijn er trots op dat we dgenious in onze investeringsportefeuille hebben. Deze start-up met veel potentieel heeft een innovatieve en robuuste technologie ontwikkeld voor de digitalisering van commerciële bedrijven en de optimalisering van hun beslissingsproces. Naast zijn baanbrekende technologie wordt deze start-up geleid door een dynamisch en erg ervaren team. Dankzij zijn troeven zal dgenious een toonaangevende speler worden op de internationale techscene en bijdragen aan de uitstraling van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest”, aldus Pierre Hermant, CEO van finance&invest.brussels

De investering van 1 miljoen € door The Faktory Fund en finance&invest.brussels is bedoeld om aan dgenious de nodige middelen te geven om zijn groei in Europa te versnellen. De klanten van dgenious zijn winkel- en restaurantketens die tussen verschillende tientallen en honderden verkooppunten beheren, zowel winkels in eigen beheer als franchisewinkels. Het operationele hoofdkantoor van dgenious is gevestigd in Brussel en het R&D-centrum in Zwitserland.

“Ik was erg onder de indruk van het baanbrekende karakter van het platform dat onmiddellijk meerwaarde genereert voor klanten en de kwaliteit van de uitvoering van het team waarmee de samenwerking een boeiende ervaring belooft te worden.” Simon Alexandre, General Partner & Co-Founder The Faktory Fund, lid van de Raad van Bestuur van dgenious.

De oorsprong van dgenious

Wanneer hij dgenious opricht, heeft Antoine Lebacq (Chief Technology Officer) een Patagonia-franchisewinkel waar hij wordt geconfronteerd met de typische problemen van deze sector. “Ik wou weten welke klanten al een tijdje niet waren langsgekomen, welke klanten een jas hadden gekocht zonder de bijbehorende broek, enz. Omdat ik de krachtige tool om mijn verkopen op deze gedetailleerde manier te analyseren niet vond, besliste ik er zelf een te creëren.” Antoine is een winkelmanager met een ongewone achtergrond: hij heeft al een mooie carrière achter de rug in de trading rooms van grote zakenbanken in Londen, waar hij met de meest geavanceerde wiskundige modellen jongleerde. Grote berekeningen waarvoor men in realtime een antwoord wil, waren zijn corebusiness. Hij krijgt al snel het gezelschap van Emmanuel Girod (Chief Analytics Officer), expert in modellering en kwantitatieve analyses met wie hij veel jaren heeft samengewerkt. Hun ervaring van de marktfinanciering zal een beslissende impact hebben op de technologie van dgenious. Gaëlle Helsmoortel (Chief Executive Officer) maakt het team compleet. Als voormalig kaderlid van L’Oréal en consultant op het gebied van digitale strategieën, transformeert ze dit hoogtechnologische product in een grootschalige business. dgenious.com

Gaëlle Helsmoortel, CEO van dgenious: “De grootste troef van dgenious? Onze technologie, uiteraard, maar ook onze expertise en ons vermogen om aan de behoeften van onze klanten te voldoen. Onze oplossingen helpen hen om hun verkoop en winstgevendheid te verbeteren. Dankzij eenvoudige, flexibele en snelle toegang tot hun data, hebben ze gedetailleerde en realtime informatie over hun verkopen, klanten, voorraden… Een aanpak en oplossing die fundamenteel anders zijn dan die van een klassiek BI-project.”

Over The Faktory Fund
The Faktory Fund is een privaat investeringsfonds voor start-up technologieën, opgericht door Pierre L’Hoest (oprichter en voormalig CEO van EVS Broadcast) en Simon Alexandre (voormalig CEO van CETIC). The Faktory Fund ondersteunt start-ups die actief zijn op het gebied van het Internet of Things en Software as a Service (SaaS) op de internationale B2B-markten. De industriële ervaring van de directie en de investeerders van The Faktory Fund biedt aan oprichters een unieke expertise om B2B start-ups te ontwikkelen.
thefaktory.com

Over finance&invest.brussels
finance&invest.brussels is een Brussels overheidsbedrijf. Het maakt financiering mogelijk voor Brusselse ondernemingen die meerwaarde genereren en vult hun financieringsladder aan in de vorm van leningen, participaties of garanties. De missie van finance&invest.brussels is om hun oprichting, uitbreiding, internationalisering, ecologische transitie of overname-overdracht te steunen. Finance&invest.brussels richt zich op twee specifieke doelgroepen: enerzijds start-ups, scale-ups en kmo’s (investeringen van 100.000 tot 5 miljoen €), en anderzijds zeer kleine, sociale en coöperatieve ondernemingen (investeringen van 5.000 tot 150.000 €).

Contact :
Gaëlle Helsmoortel, CEO
+3247629116
g.helsmoortel@dgenious.com
LinkedIn – Facebook – Twitter – Youtube

2 miljoen voor het fonds Volta gericht tot jonge tech start-ups.

PERSCOMMUNIQUE 16 juli 2020

Brussel, 16 juli 2020. finance&invest.brussels investeert 2 miljoen euros in het fonds Volta Ventures II dat de creatie en het op de markt brengen van actieve start-ups in de software en het internet steunt. De gewestelijke public invest wil het gebrek aan financiering bij de opstart van het project van een technologisch belovende onderneming opvangen. In een context van economisch herstel is het belangrijk het gamma van bestaande publieke financiële instrumenten aan te vullen en een privé-aanbod dat als onvoldoende wordt beschouwd te versterken. Door aan te leunen bij dit fonds, verhoogt het Gewest aanzienlijk zijn daadkracht om de ondernemingen vanaf hun eerste stappen te ondersteunen.

Eind 2019 opgericht en geleid door Frank Maene en Sander Vonk, is Volta Ventures II een kapitaalrisico fonds, gespecialiseerd in startfinanciering van belovende technologische start-ups. Volta Ventures I opvolgend, dat onder meer werd gesteund door Marc Coucke en Michel Akkermans (ook partner in Volta II) beschikt het over een kapitaal van 40,6 miljoen € – verzameld bij publieke en privé investeerders – komt vandaag de dag de deelneming van 2 miljoen € van finance&invest.brussels erbij. Het richt zich tot een twintigtal bedrijven in portefeuille in pré-verkoop- en opstartfase met investeringen van 300.000€ à 2 miljoen € met een maximum van 15% van het fonds.

De ondersteunde ondernemingen kunnen genieten van een multidisciplinair team met ervaring op het vlak van o.m. het technologisch ondernemerschap, de finance, de aanwerving, de strategie en het beheer van groei.

Het is duidelijk dat er weinig investeringsfondsen in « seed capital » in België bestaan. Het is daarom relevant de privé-spelers, actief in dit segment om de ondernemingsscène, dat meer technologisch is, op Belgisch niveau te ondersteunen. Het investeringsticket voor toegang tot dit nieuw fonds is aanzienlijk: 250 000 € voor de particulieren, 1 miljoen voor de institutionelen, maar heeft het belangrijk potentieel van return op investering bewezen. Volta engageert zich trouwens om een bedrag overeenkomend met 100% van zijn deelneming in Brussel te investeren. Dankzij de investeringen van zijn eerste fonds heeft Volta deelgenomen aan de creatie van 223 jobs sinds zijn bestaan eind 2014 tot september 2019, vooral commerciële en technische profielen zoals ontwerpers. Volta I telt heel wat opkomende start-ups in zijn portefeuille zoals namelijk in Brussel de proptech Nodalview en de fintech Keyrock.

«De startfase is een cruciale stap in het leven van een onderneming die sinds heel wat maanden werkt aan de ontwikkeling van zijn product en de commercialisering van deze laatste moet starten terwijl het zijn groei financiert. De investeerders stellen zich vaak terughoudend op (en meer in de huidige context) om projecten die opstarten en die nog de relevantie van hun businessmodel moeten bewijzen, te financieren. Door zijn know-how en zijn positionering is Volta een grote partner om deze situatie aan te pakken», haalt Pierre Hermant, CEO van finance&invest.brussels aan.

Volta Ventures II heeft tot doel enerzijds de toegang van start-ups tot financieringsbronnen te vergemakkelijken en anderzijds hun opstart en het op de markt brengen van hun innovatieve oplossingen in draagsectoren voor de Benelux. De investeringsthema’s van het fonds (FinTech, InsurTech, EdTech, LegalTech en HRTech, proptech, AI, ML en marketingtech namelijk) sluiten aan bij de investeringsstrategie van finance&invest.brussels.

«Sinds de oprichting van Volta I in 2014, is het landschap van venture capital sterk geëvolueerd. Inderdaad een nieuwe Europese markt tekent zich af gebaseerd op twee grote tendensen. Ten eerste om tot de fase van SERIES A te komen, is de omvang van de tours de table groter geworden en bijgevolg is er voor de ondernemingen meer tijd nodig om deze etappe te bereiken. Daarna is de internationale belangstelling van de « megafondsen » voor de technologische ondernemingen merkbaar, namelijk dankzij de zichtbaarheid van de tech succesverhalen. Het is belangrijk te kunnen rekenen op spelers om de ontwikkeling van alle jonge ondernemingen met potentieel te kunnen ondersteunen. Daarom is finance&invest.brussels een hoogst belangrijke investeerder », benadrukt Frank Maene, Managing partner van Volta.