🌿 Een Krachitg Merk Ontplooien, da’s de uitdaging die Tatienne en Sébastien aangingen. Bij de overname van Les Pépinières kozen ze ervoor om de filosofie van de stichters verder te zetten, te steunen op de bestaande teams en het bedrijf nieuw leven in te blazen en het klaar te maken voor de wereld van morgen, op basis van een resoluut duurzame visie. Deze transitie werd mogelijk met steun van finance&invest.brussels.
Jullie kozen ervoor om een iconisch bedrijf in het Brussels Gewest over te nemen. Waarom die keuze?
Tatienne: Al 5 jaar zochten we een bedrijf om over te nemen. We wilden dat samen doen, maar we moesten er ons allebei goed bij voelen. We hebben beide een passie voor tuinieren. We groeiden op in deze wereld, elk in een familie van zelfstandigen. Toen Sébastien me sprak over Les Pépinières, was ik meteen verkocht.
Sébastien: Het proces vroeg tijd. Met mijn financiële achtergrond (ex-CFO in multinationals) bestudeerde ik tientallen dossiers en verschillende keren bracht ik een bod uit. Die werden afgewezen of soms trok ik me op het laatste nippertje terug. Niets klopte helemaal, tot dit project. Plots viel alles op zijn plaats. Les Pépinières is niet zomaar een bedrijf. Het is een instituut in Bosvoorde. Een kansrijk merk, geworteld in de regio. We hebben een geweldig team van gepassioneerde specialisten tuinbouw, een ruim assortiment planten en bieden een kwaliteitsvolle dienstverlening.
Tatienne: En we doen het samen. Da’s van onschatbare waarde. Want het zijn drukke dagen, waarin je continu beslissingen moet nemen. Als je dat samen doet, geeft dat energie en wederzijds respect op moeilijke momenten.
Kmo zoals Krachtig Merk Ontplooien, wat betekent dat voor jullie?
Sébastien: De grote uitdaging was om het bedrijf over te nemen met respect voor de visie van de stichters en het bestaande team – een dertigtal medewerkers. Zij vreesden dat de oorspronkelijke spirit zou verdwijnen. Wij verkopen hier niet alleen planten, maar ook een sterke band met de natuur en een gezonde, creatieve levenswijze. In de loop der jaren bouwden we een hechte vertrouwensrelatie met onze klanten op.
Tatienne: We profiteren van een merk dat bekendstaat om zijn kwaliteit: de kwaliteit van de planten, het advies, het gamma en onze ervaring. We leveren meer dan een product. We helpen mensen om een klein stukje geluk te creëren bij hun thuis. Een plekje om even tot rust te komen. En dat willen we echt verder zetten.
Sébastien: Vooral omdat we niet werken zoals grote retailers. Wij kiezen de planten rechtstreeks bij onze producenten, op basis van strikte kwaliteitseisen. Onze klanten weten dat ze hier specifieke variëteiten, nieuwigheden en vooral planten vinden, die aangepast zijn aan ons klimaat.
Tatienne: We zetten ons ook in voor het milieu. De sector wordt streng gecontroleerd en onze leveranciers letten op de ecologische impact: natuurlijke meststoffen, potgrond zonder schadelijke residuen, … En dat geldt ook voor onze dienst tuinaanleg, met een tiental tuinmannen die actief zijn in Brussel, Namen, Luik …
Welke uitdagingen ervaart u sinds de overname?
Tatienne: Onze eerste uitdaging: geaccepteerd worden door het bestaande team. Wij komen niet uit deze sector en moesten ons integreren in een groep tuinbouwspecialisten. Les Pépinières was hun bedrijf voor het dat van ons werd! En we hadden veel geluk, ze hebben ons meteen aanvaard!
Sébastien: Digitaliseren! Het bedrijf werkte nog grotendeels met papier en Excel-bestanden. Alles moest herdacht worden: bestellingen, facturatie, communicatie, … We willen bouwen aan Pépinières 2.0, om de ervaring van onze klanten en het werk van onze teams te verbeteren. Daarnaast was er ook nog het energievraagstuk. We verwarmen serres, we verbruiken veel water … We overwegen zonne-energie, om energieonafhankelijker te worden. We willen vooruit met het bedrijf, maar trouw blijven aan onze identiteit en toegevoegde waarde op de markt!
Hoe ondersteunde finance&invest.brussels jullie project?
Sébastien: Als je aan zoiets begint, is je eerste reflex een afspraak maken met de bank. Snel kregen we te horen dat we 20 % eigen vermogen moesten inbrengen.
Dat klonk logisch … maar na analyse van onze persoonlijke financiën, realiseerden we ons al snel dat we nood hadden aan externe financiering. Daar gingen we naar op zoek. Op dat moment kwam finance&invest.brussels ter sprake, want het bedrijf ligt in het Brussels Gewest.
Tijdens mijn gesprek met finance&invest.brussels begreep ik dat zij ons konden helpen door ons eigen vermogen te verdubbelen met een ‘quasi’-eigen vermogen, namelijk via een achtergestelde lening. Ik wist niet dat dit soort leningen bestond en zag hierin een geweldige opportuniteit als hefboom voor de rest van de financiering.
Tatienne: En op persoonlijk vlak werden we uitstekend begeleid. Ze luisterden naar ons, waren beschikbaar en goed georganiseerd. Het zijn professionals die voor je klaar staan.
Hebben jullie advies voor wie ervan droomt om een eigen bedrijf te starten?
Sébastien: Neem de tijd. Weeg de risico’s zorgvuldig af. En besef vooral dat het overnemen van een bedrijf een levenswerk is. Het vraagt een groot engagement, met veel stress, papierwerk, schulden, … Maar het geeft ook veel voldoening. Je hebt er doorzettingsvermogen en discipline voor nodig.
Tatienne: Maar vooral goesting om een verhaal verder te zetten. Want wij hebben hier niks uitgevonden. We hebben gewoon de fakkel overgenomen en we zijn erg dankbaar dat we een financiële partner vonden die begreep dat kmo voor ons ook staat voor een “Kansrijk Merk Ontwikkelen”.
