KMO zoals “Krachtige Mobiliteit, slim internationaal Ondernemen”, de technologische ambitie van Macq
Macq werd opgericht in 1923. Het Brusselse familiebedrijf specialiseerde zich in technologie voor mobiliteitsanalyse en verkeersmanagement. Dankzij de historisch gegroeide knowhow van sensoren en automatiseringssystemen groeide het bedrijf geleidelijk uit tot een belangrijke speler in de ontwikkeling van slimme oplossingen voor verkeersveiligheid en verkeersmanagement.
Tegenwoordig worden hun intelligente verkeerscamera’s en data-analyseplatformen zowel in België als internationaal ingezet. Ze helpen overheden om de verkeersstromen beter te begrijpen en de verkeersveiligheid te verhogen. Hun ontwikkeling illustreert goed de uitdagingen waar technologische kmo’s voor staan. Innovatie vertalen in concrete oplossingen, de groei kaderen en een slimme mobiliteit promoten, ver voorbij onze grenzen.
Een interview met Nicolas Braun, CFO.
Wat doet Macq precies?
Macq is een familiebedrijf, opgericht in 1923, door de grootvader van de huidige CEO, François Macq. Toen ontwierp de oprichter-ingenieur lampenradio’s.
De volgende generatie liet het bedrijf evolueren. Automatisering en het monitoren van industriële processen in veeleisende omgevingen, zoals in de kernindustrie en de cementindustrie, werd de focus. Macq ontwikkelde sensoren die essentiële informatie konden doorgeven om beslissingen te nemen.
Toen François Macq het bedrijf zo’n dertig jaar geleden overnam, was het industriële landschap in Wallonië in verval. Hij koos er toen voor om onze technologische knowhow in te zetten voor een nieuwe sector: mobiliteit.
Ons topproduct nu is een ANPR-camera, een slimme camera die de verkeersveiligheid verhoogt. Dit systeem, dat zowel in België als internationaal gebruikt wordt, kan een breed gamma gegevens verzamelen en analyseren: nummerplaat, voertuigtype en -model, gsm-gebruik tijdens het rijden, geschatte snelheid, aantal passagiers, classificatie van het voertuig, enz.
Deze informatie wordt gecentraliseerd in een digitaal platform en gecombineerd met andere gegevens die de lokale overheden ter beschikking stellen. Zo kunnen ze weloverwogen beslissingen nemen inzake veiligheid en verkeersmanagement.
In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, is het niet onze missie om veel boetes te geven. Wij willen ongelukken voorkomen en wegen veiliger maken voor alle weggebruikers. Zowel voor kinderen in de buurt van scholen, als voetgangers, fietsers en alle andere bestuurders.
Voor welke uitdagingen stonden jullie bij het zoeken naar financiering?
Soms zeggen we dat Macq een “sleeping beauty” was. Een bedrijf met een groot technologisch en menselijk potentieel, maar we moesten onze groei kaderen om dit potentieel volledig te ontplooien.
De coronaperiode was zowel extreem moeilijk als doorslaggevend voor onze transformatie. In 2020 stond de mobiliteit quasi stil en de prioriteiten van de overheden verschoven.
Het was voor ons een cruciaal moment. We hadden twee opties: ons personeelsbestand inkrimpen of fors investeren in onderzoek en ontwikkeling om ons model te transformeren. We kozen ervoor om te investeren.
De uitdaging was om van ons aanbod op maat te evolueren naar een meer gestructureerd en gestandaardiseerd aanbod, dat men op grotere schaal kan inzetten. We moesten echt een productgamma ontwikkelen dat ook op internationale belangstelling kon rekenen.
De steun van finance&invest.brussels was cruciaal. Het liet ons toe om in onzekere omstandigheden deze strategische transitie te financieren en de transformatie van ons model te versnellen.
KMO zoals “Krachtige Mobiliteit, slim internationaal Ondernemen”
Export is nu van cruciaal belang voor onze groei. Om een land ervan te overtuigen om te investeren in onze oplossingen, moeten we eerst pilootprojecten uitrollen. Dit wil zeggen onze camera’s installeren, lokale data in ons platform integreren en daarna concreet de toegevoegde waarde van onze technologieën bewijzen. Dit vraagt behoorlijk wat tijd en kapitaal.
De oplossingen van finance&invest.brussels en zeker kapitalisatieperiode, de tijd waarin we geen rente of kapitaal moesten terugbetalen, liet ons toe om overal pilootprojecten op te starten, zoals in Polen en Afrika, zonder onze financiële stabiliteit in gevaar te brengen.
Het is een uitstekende manier om Brusselse kmo’s te begeleiden en kansen te geven. Zo kan een bedrijf investeren, testen, exporteren en groeien, terwijl de financiële kant van de zaak toch verzekerd is.
Wat onthou je vooral van de samenwerking met finance&invest.brussels?
Naast de financiële inbreng waarderen we vooral de diepgaande gesprekken. Onze contactpersonen kennen niet alleen het financiële aspect, maak ook de operationele realiteit van een technologie- en industrieel bedrijf zoals het onze. Ze hebben oprecht belangstelling voor de manier waarop wij zaken doen en onze groeiperspectieven.
We ervaren een oprechte betrokkenheid om ons te helpen en te begeleiden. Deze combinatie van financiële expertise en strategisch inzicht in de markt maakt het partnerschap zo bijzonder waardevol.
Op zoek naar financieringsoplossingen voor uw KMO? Meer info op https://finance.brussels/nl/onze-financieringsoplossingen/kmo/
