Na jarenlange verkoopervaring en in de chocoladesector, besliste Vivian Moreira Lins haar eigen pralinewinkel te openen in Brussel. Een oude droom die ze kon realiseren dankzij een combinatie van hard werken, begeleiding en een financiering.
Wie ben je?
Ik heet Vivian Lins Moreira. Ik ben Braziliaanse. Patisserie en chocolade zijn mijn passie. In Brazilië maakte ik al paaseieren die ik in de supermarkt verkocht. Toen ik in 2000 in België aankwam, ging ik in de verkoop werken. In 2006 kreeg ik gezondheidsproblemen en verloor ik mijn job. Toen kwam de chocolade terug in mijn leven.
Bij CERIA volgde ik een opleiding chocolatier-patissier. Tijdens mijn stages ontmoette ik een chocolatier uit mijn buurt, Yasushi Sasaki, die me daarna in dienst nam. Ik heb er 13 jaar gewerkt, zowel in de verkoop als in het atelier. In 2022 voelde ik dat het tijd was voor iets nieuws. Ik besloot de sprong te wagen om mijn droom te realiseren. Ondanks al mijn zorgen en angsten, nam ik ontslag.
Kan je je zaak even voorstellen?
In 2023 opende ik mijn eigen pralinewinkel, “Pra.Lins by Vivian Lins”. Ik wou de smaken van mijn jeugd en die van Braziliaanse vruchten delen met iedereen. De “Prestige Coco” is bijvoorbeeld een ode aan de chocoladerepen die ik van mijn opa kreeg toen ik klein was. Ik combineer graag originele smaken, zoals cupuaçu, een vrucht nauw verwant aan cacao. Die heeft een fruitige, licht zurige smaak en is geschikt voor mensen met cacao-intolerantie.
Is Pra.Lins een familiebedrijf?
Inderdaad, ik werk samen met mijn man die me helpt in het atelier. Mijn zoon werkt halftijds in de shop en maakt ook pralines. Hij gaat ons ook meer vertegenwoordigen op beurzen. Mijn dochter volgde een opleiding boekhouding en helpt ons met de administratie en de facturatie.
Hoe verliep je financieel traject?
Gelukkig kon ik rekenen op de steun van mijn ex-werkgever. Hij leende me geld voor de overname. Ik sloot ook een banklening af, maar kwam nog een stukje budget te kort.
Ik vroeg raad aan het Dansaert-centrum. Mijn contactpersoon Maxime, hielp me om een dossier te maken en suggereerde me om een aanvullende financiering te vragen aan brusoc by finance&invest.brussels. Dit zou zorgen voor een minimale cashflow en voor ruimte om te investeren in apparatuur. Vandaag is mijn lening bijna volledig afbetaald. Maar ik denk eraan om een nieuwe aanvraag in te dienen om het merk en de verpakking verder te ontwikkelen.
Hoe verliepen je contacten met brusoc?
Vlotjes. Alles verliep heel vlot. Mijn dossier was goed voorbereid, dankzij de begeleiding vooraf. Brusoc analyseerde mijn project. Ze stelden een paar vragen … en omdat alles in orde was, kreeg ik snel een go.
Ik was erg blij. Ik had het gevoel dat alles eindelijk op zijn plaats viel. Ik kon mijn project starten waar ik al zo lang van droomde.
Nog een tip voor andere starters?
Durf vragen. Je moet natuurlijk hard werken en niet denken dat het geld dat binnenkomt allemaal voor jou is. Je moet eerst je facturen betalen, rekening houden met je vaste kosten en dan stap voor stap vooruitgaan. Maar je moet vooral durven. Lef hebben. Durven vragen en ervoor gaan. En goed zorgen voor je gezondheid.
Zoek je ook financiering voor je project? Ontdek onze financieringsoplossingen voor zelfstandigen en zkmo’s.
