wAnderCoop, een coöperatieve supermarkt in Anderlecht gefinancierd via COOP US

wAnderCoop is een coöperatieve supermarkt aan de Saïolaan 16 in Anderlecht. De supermarkt is al twee jaar open en wordt beheerd door 403 coöperanten die de buurtbewoners duurzame voeding aanbieden, dat wil zeggen gezonde voeding met respect voor mens en milieu.

Een interview met Simon Dejemeppe, coöperant.

Ontdek COOP US, een financiering voor Brusselse coöperaties! COOP US is een oplossing op maat, gaande van een eenvoudige lening tot een kapitaalparticipatie of zelfs een combinatie van beide, voor een financiering tot 250.000 euro.

Hoe zou je het bedrijfsproject rond wAnderCoop omschrijven?

Van bij de start van het project is het altijd ons doel geweest om de buurtbewoners samen te brengen rond een al bekend concept, een coöperatieve supermarkt, om opnieuw een band tussen de inwoners te creëren.

Naast de sociale dimensie is het ook onze ambitie om verandering te weeg te brengen op het vlak van consumptie. Dat doen we door van bij het begin kwaliteitsvoeding, vaak bio, uit korte ketens aan te moedigen, met een correcte vergoeding voor de producenten en prijzen die betaalbaar blijven voor de eindconsument.

Waarin verschilt wAnderCoop van andere supermarkten?

Om ‘klant’ te worden, moeten de kandidaten zich aansluiten bij de coöperatie, door een aandeel van 100 euro te kopen, en deelnemen aan de werking van de supermarkt, naar rata van 3 uur per maand. Wie dat wil, kan zich ook aansluiten bij onze werkgroepen om het bedrijf verder uit te bouwen.

Alvorens hun beslissing te nemen, krijgen de toekomstige coöperanten een proefperiode van een maand om na te gaan of onze aanpak voor hen geschikt is, zowel op het vlak van het productaanbod als hun deelname aan de werking van de supermarkt.

Parallel daarmee hanteren we een volledig transparant prijsbeleid, aangezien onze marge vast is, duidelijk gecommuniceerd wordt en tussen 15 en 20% ligt in functie van de producten. Dat is een heel specifieke aanpak voor coöperatieve supermarkten, die helemaal niet terug te vinden is in de grootdistributie.

Vandaag denken we er ook aan om de prijs van het ‘startticket’ voor nieuwe coöperanten te verlagen, zodat de voordelen van wAnderCoop voor meer mensen toegankelijk worden.

In 2022 genoten jullie een financiering van finance&invest.brussels via de COOP US-lening. Wat waren jullie financieringsbehoeften sinds de start van wAnderCoop?

Toen we op 15 januari 2021 de supermarkt lanceerden, hadden we ongeveer 350 coöperanten. Daardoor konden we een startkapitaal van 40.000 euro verzamelen om een eerste huurcontract te ondertekenen, de supermarkt in te richten en een kleine voorraad aan te kopen om te starten. En het zijn de coöperanten die de supermarkt grotendeels hebben ingericht, vooral met recuperatiematerialen.

Aan het einde van het eerste jaar voelden we de behoefte om de inrichting uit te bouwen, vooral op het vlak van koelsystemen. We begonnen met tweedehands koelkasten, maar we wilden investeren in koelruimtes om de winkelervaring te verbeteren en tegelijkertijd de versheid van de producten te garanderen.

We zijn dan beginnen uitkijken naar financieringsmogelijkheden, omdat de groep coöperanten niet meer snel genoeg groeide om die investering te kunnen financieren. We hebben samen de verschillende mogelijkheden bestudeerd en het zijn de coöperatieleden die ervoor kozen om samen te werken met een publieke investeerder en niet met een bank.

Omdat we de coöperatie volledig zelf wilden blijven beheren, gaven we de voorkeur aan een lening die we terugbetalen met de winsten van de coöperatie. Daarnaast hebben we subsidies gevraagd bij het Gewest om het loon van een derde werknemer in de supermarkt te financieren. Tegelijkertijd blijven we coöperanten aanwerven in de wijk om onze groei op peil te houden.

Hoe hebben jullie de ervaring met Brusoc beleefd en welke banden hebben jullie momenteel met finance&invest.brussels?

Bij de voorbereiding van onze aanvraag hebben we de medewerkers van het Brusoc-team meermaals ontmoet. Dat verliep vlot en de administratieve formaliteiten waren vrij beperkt en veel lichter dan bij onze subsidieaanvraag bijvoorbeeld. Er was ook een echte uitwisseling met de teams, wat zeer aangenaam en persoonlijk aanvoelde.

We hebben vandaag nog steeds contact met de teams. Ze bezoeken ons af en toe om onze nieuwe inrichting te ontdekken en onze mogelijke vragen te beantwoorden.

Ontdek COOP US, een financiering voor Brusselse coöperaties! COOP US is een oplossing op maat, gaande van een eenvoudige lening tot een kapitaalparticipatie of zelfs een combinatie van beide, voor een financiering tot 250.000 euro.